俺にかまうのはあなたぐらいですよ 　王泥喜くんは喧嘩が強そうな気がします。手も早そう。確か、成歩堂さんを殴ってましたし。 　それも不良とかではなくて、学校では意図的に目立たない生徒を演じている…みたいな感じ。喧嘩になると、大音声で啖呵をきってくれそうです。格好いい。 　 「王泥喜君って、喧嘩強いんだね。」 　ひょいと覗いた金色の髪に、王泥喜は目を瞬かせた。噂話には到底疎い王泥喜でさて知っている［高等部の転校生］。 　自分との接点はまるでないはずなのに、と眉を潜める。 「何の事、ですか？」 　そう告げた自分の声がやけに響いて、王泥喜はキョロと周囲を見回した。 　放課後の図書館は司書以外に人はいない。しんと静まりかえっている。 　中高一貫である此処は、受験がない分部活動が盛んなのだ。こんな場所で勉強しているのは王泥喜くらいのもので、仲間内ではつき合いが悪いと評判だ。けれど、王泥喜自身は、そんな事を気にした事もない。言いたい奴らには言わせておけ…だ。 「だから、何ですって？」 　声を潜めた王泥喜を眺めて、その男は面白そうに笑う。 「え、うん、あのね。昨日公園で…「知りません。」」 　今度はきつく言い放った王泥喜に一瞬怯んだ素振りをみせたが、その上級生は何も無かったように、王泥喜の隣に椅子を引き、座り込む。 　いっぱいに広げた、本やノートを興味深げに見つめてから、にこりと笑った。 「大声出すと、怒られるよ？」 　指を口元にあてて、しーっと呟きながら、アイスブルーの瞳を眇める仕草が様になっていて、思わず見惚れ、気付いた時には、照れくささにプイと横を向いていた。 　 　この人に見られていたなんて、不覚だ。 「校内では、随分と真面目で靜かだって評価らしいけど、違うんだね、おデコくん」 「だから、何言ってるんですかっていうか、おデコってなんですか！？」 　え？ここ。 　今度は、王泥喜の額に指が押し付けられる。かかかっと、頭に血が登る。 「アンタはっ！」 　思わず立ちあがって、今度こそ司書に睨まれた。誰のせいだと思っているんだと、横にいる男を睨みつけてけも、にこにこと笑みを崩さない。 「俺にかまうのはあなたぐらいですよ。」 　呆れた顔で言ってやれば、綺麗な碧い目を真ん丸に開けている。 「何それ、勿体ない。」 「…勿体ない…？」 　意味がわからず、ピンと立った王泥喜の髪は見るも無惨に萎えた。 「だって、喧嘩してたのは不良くん達が弱い者虐めをしてたからでしょ？」 「っ…！！！」 　今度は、触覚がピンと立った。最初から見てたのか、こいつ。 「俺は弱い奴の味方だ。絶対弁護士になってやるって啖呵きってたし、実際ちゃんと努力もしてる。」 　トントンと響也は、王泥喜の前に並べられた参考書を指で叩いた。全て、司法試験に向けて出版されたものばかり。繰り返し読んでいるらしい痕がそこかしこに刻まれている。 「こんな、格好良いオデコくんを放って置くなんて、僕には出来ないな。」 　ぱくぱくと口を開け閉めしてみたけれど、何の言葉も出てこなずに、王泥喜は耳まで真っ赤になって、視線を本へと戻した。 「僕ね、牙琉響也っていうんだ。よろしくね、おデコくん。」 「知ってます、靜にしてください。それに、俺は王泥喜法介です。」 　17歳で司法試験に合格した天才。羨望と嫉妬の眼差しで見たのは内緒だ。どうせ、自分とは関わり合いのない人種だよ、なんて毒を吐いた事も。 　 「うわ！　知っててくれたんだ！　嬉しい！」 　ギュッと抱き付かれて絶叫した挙げ句に、結局図書館からふたりとも叩き出された。 　そして、青空教室。 「どうして、俺の名前知ってるんですか？」 「ああ、君の担任の「牙琉霧人」って僕のアニキなんだ。」 「えええ！？…似てるような、似てないような…。」 　短髪響也は、それほど先生に似てないかも…とか思うわけです。 content/